当普华永道会计公司的审计师来到白雪覆盖的明尼阿波利斯市拜访美发业巨人Regis公司的财务副总裁凯尔·迪迪埃时，迪迪埃认为自己已经做好了迎接他们的准备。迪迪埃当时正在使用一款新的软件，帮助他的公司执行长久以来令人生畏的《萨班斯-奥克斯利法案》。这是一套新的规则，对公司的财务记录提出了更严格的要求。这套规则对会计部门来说也许是个灾难，而对于通过提供定制产品来帮助各家公司应付这套规则的软件公司来讲则是一个福音。
面临着执行这项新规定的最后期限——6月份的即将到来，像Regis这样公开交易的公司正在慌乱地确保它们的数据收集和申报能力符合标准。根据不同的统计，“萨班斯-奥克斯利”软件的价值在3年内可以达到每年10亿至40亿美元。
新的软件包以一种审计人员容易理解的方式组织企业数据，并确保雇员保留着所有他们需要遵守的记录。迪迪埃说他的公司最终将向位于加利福尼亚州坎贝尔的Movaris公司支付超过10万美元的费用。该公司的软件会向生产线管理人员发出通知，收集重要数据，并对一些通常以电子邮件或支付收据形式抵达的信息进行整合，并使得外部审计人员可以更加方便快捷地查看在他们检查清单上列明的所有项目。
不幸的是，在许多公司，用于这款新软件的资金可能是从其他软件项目中挪用的。马丁·布劳恩斯是Interwoven公司的首席执行官，该公司除了其Web站点管理软件，还销售“萨班斯-奥克斯利”软件。布劳恩斯说，现在与之合作的多数客户并没有增加它们的技术开支用于遵守新的法案,而是将其他项目搁置起来，因为这个项目对它们来说是最为紧迫的。
大量的创业公司以及其他历史更长一些的公司，如Interwoven、PeopleSoft和甲骨文公司，正在追赶“萨班斯-奥克斯利”业务。位于马萨诸塞州沃尔瑟姆专门开发此类软件的OpenPages公司的总裁迈克尔·达菲说：“这里有一个非常巨大的开放市场。”而且这不会是一个持续一年就结束的现象。分析家预计，可以成为潜在客户的公司中有不到10%将在明年购买“萨班斯-奥克斯利”软件。那么剩下的那些公司呢？可能在经历了一年时间费力地使用它们老式的手工收集数据方法之后，也会乐于加入这个行列。
