在这场不同寻常的公开争论中，一方是帮助发现非典型肺炎(SARS)源头的科学家，另一方则是负责协调禽流感根除工作的高级官员，两人的唇枪舌剑在一个关键性的时候少有地揭开了中国疾病监督领域的神秘面纱。

　　随著全球卫生官员不断警告，称禽流感可能转变为国际性的传染病，从而威胁到数百万人的生命，一个关键的问题被提到桌面上：中国是否在竭尽全力应对禽流感？国际卫生官员称，中国采取的行动对于阻止禽流感向人类扩散可能是至关重要的。中国有130亿只家禽。

　　中国应对禽流感的措施很有可能对金融市场造成冲击效应。回想2003年年初，在北京承认SARS爆发的严重性之前，中国股市曾大幅下挫，当时市场就流传著关于SARS的传言。人们对政府应对措施的信心也大幅下降。目前，旅行顾问机构会对禽流感的爆发发出警告，从而影响商业和其他旅行计划。

　　两人间的口水战言辞尖刻无比，如今已发展到指责实验室安全程序低劣、指责中国当局政治干预以及批评研究成果的发表过程等。

　　香港大学(the University of Hong Kong)病毒学科学家管轶表示，近几个月来，他和他的独立研究员团队已经在中国南部发现了禽流感病毒，其中包括至少一个被政府列为未受禽流感感染的省份。这个月，管轶和他的同事在《自然》(Nature)杂志上发表文章，提供了显示源自中国南部的禽流感持续向西部蔓延的证据，这与中国政府有关候鸟从亚洲其他地区将病毒带入中国境内的声明相矛盾。

　　从更广的意义上来说，管轶表示，他的发现有助于证明禽流感已经在中国的禽鸟种群当中植根，这意味著面临感染风险的人数比先前设想的要多。

　　而中国国家首席兽医官、农业部(Ministry of Agriculture)兽医局局长贾幼陵对此持有异议。两周前，据中国官方媒体报导，贾幼陵驳斥了管轶对中国西部禽流感的源头作出的结论，称此项研究缺乏关键性的数据支持。

　　贾幼陵在上周接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)专访时进一步表示，管轶在广东省汕头医学院(Shantou University Medical College)的实验室相当简陋，任何阳性的实验结论都可能是基于受污染的病毒样本，而非实际的禽流感。对于贾幼陵的此番指称，管轶表示不认同。

　　虽然贾幼陵承认，政府自己的监控网络最近发现中国南部少量无症状的水鸟和候鸟体内存在禽流感病毒，但他表示，这样的结果并不意味著禽流感就已经植根于禽鸟种群当中了。相反，正是因为一个全国性、涉及面广泛的鸭鹅疫苗接种项目，禽流感的扩散几率有所下降。

　　贾幼陵表示，农业部今年对大约40万只家禽进行了检测，其中6只的检测结果呈阳性，即感染了H5N1禽流感病毒。贾幼陵表示，你不能说禽流感已经蔓延了。它只是存在于独立的个案中。

　　此次争议凸现中国政府和试图与政府合作、或者在很多情况下围绕著政府工作的独立科学家之间的关系有时候相当紧张。

　　2003年年初，中国大陆和香港的独立科学家在揭开SARS的扩散实情以及确认SARS的源头方面扮演了重要的角色，他们这样做有时候是对政府的公然反抗。

　　管轶曾对广东的野生动物市场、特别是一种名为果子狸的动物提出过质疑，认为它可能是SARS在感染人之前的宿主，他也因此受到了广泛的赞誉。而当时中国农业部却认为果子狸没有威胁，不过后来在大量证据面前，农业部还是决定封杀果子狸，严禁它的销售。果子狸在广东当地是一种美味。

　　管轶和贾幼陵争论升级，部分是由于农业部已下令让管轶在汕头的实验室停止对禽流感的研究，理由就是最新颁布的国家法规要求处理危险病毒的实验室必须符合某种国际生物安全标准。这一法规的制定源于去年年初的时候，北京一家实验室的研究人员因安全措施松散感染了SARA病毒。贾幼陵表示，不光是管轶的实验室，许多其他的实验室也被要求停止禽流感的研究。

　　不过，管轶称，他的实验室被关闭是出于政治的因素。他声称，他们不喜欢（独立科学家）在这个领域开展研究。

　　管轶表示，禽流感科学家要想在中国取得一点成就，就必须是独立的。在过去的5年中，他和他在联合流感研究中心(Joint Influenza Research Center)的研究团队已经建立起了一个网络，他们利用这个网络在中国南方搜集了近10万份的鸟类粪便样本。

　　他说，他在这个领域研究的时间要比政府的更长，政府只是在敷衍了事。

　　管轶称，虽然农业部从去年8月就开始要求他停止研究，但他一直在继续研究工作。几周前，他发表在《自然》杂志上的文章把双方的紧张关系推向了高点，他在文章中提到了广东以及南方其他三个省份的禽流感病毒。

　　7月9日，就在贾幼陵公开抨击管轶的研究之后一天，一群省级官员来到管轶在汕头的实验室，告知那里的研究人员必须停止工作，或者销毁他们的病毒样本，或者将这些样本交给农业部，以便在哈尔滨的一家参考实验室进行检测。目前尚不清楚双方达成了哪种协议。

　　在国际社会对中国是否应该为抗击禽流感做更大努力的种种猜测声中，贾幼陵表示，中国的监控网络是一流的。去年中国为禽流感测试了近290万份样本，不断接种更多的哈尔滨研究人员开发的一套强效疫苗。据贾幼陵称，在去年出现禽流感疫情的广东省，今年前六个月，中国政府检测了29,942份家禽和40份候鸟的样本，并没有发现禽流感病毒。

　　贾幼陵表示，为了防止省级政府掩盖禽流感疫情，农业部已经采取了“跨省”监控的措施，一个省的官员负责监控另一个省的疫情。他说，还没有听说哪个国家像中国这样做了这么多事情。

　　管轶和贾幼陵的争论也凸显了研究疾病的科学家们常常面临的两难境地：如果科学家们想让自己的发现获得认可，就必须将其发表在学术期刊上，不过，如果一项发现被主流媒体抢先报导了，许多科学期刊就不愿意刊载这样的发现。

　　管轶表示，他发现的禽流感病例比刊登在《自然》杂志上的更多，但不愿将内容公开披露。他的同事表示，因为这样做会危及研究团队在学术期刊上发表研究发现的机会。和其他地方一样，在中国，如果一项研究在正式刊物上发表，其重要性就会增加。管轶称，在公诸于世前，他希望能找到一个确凿无疑的病例。

　　贾幼陵称，如果管轶发现了禽流感的病例、而又没有立即报告给动物检疫部门，就会违反中国的法律法规。贾幼陵问道，如果你的动机只是发表文章，而忽视了当地人的利益，没有及时汇报病例，很可能会由此引发大规模疫情，你的良心能过得去吗？