从上世纪80年代至今，余彭年投身慈善事业已经20多个年头，2003年他启动了“光明计划”，意在帮助中国贫困的白内障患者重现光明，他在深圳投资20亿元兴建了彭年酒店，并将其经营所得全部捐给了中国的慈善事业。他还在内地的贵州、江苏、新疆、安徽、江西建起5家彭年酒店，余彭年同时把自己的光明计划称作“母鸡计划”，“深圳的彭年酒店是‘大母鸡’，生了‘鸡蛋’做好事，我们还要想办法巩固我的慈善事业，让他得到足够充裕的资金，这(新开的)5家酒店是‘小母鸡’，‘小母鸡’下的蛋也会用于支持‘大母鸡’的慈善事业，让他达到效果、达到目的。”

在与记者交谈中，余彭年以清晰的思路和流畅的谈吐展示着在商海打拼一生所锻炼出来的敏捷头脑。而留给记者印象最深的，还是这位老人在言谈中流露出来的那份执着劲儿。余彭年曾蒙受过3年多的冤狱生活，在三十而立的时候才到香港开始白手创业。经过常年的历练，认真与严谨已经成为了余彭年的习惯。在谈话时，余彭年总是会盯着对方的眼睛，一字一句地把自己的想法清清楚楚地说出来。余彭年告诉记者，他现在仍旧每天工作16个小时，对于慈善事业总是亲力亲为，一点儿也不会马虎。

余彭年认真严谨的作风深深吸引了记者，也使记者对他复杂传奇的人生产生了更加强烈的好奇感，迫使记者希望对这位老人有更进一步的了解。

记者：余先生是否还记得自己当年的创业经历？

余彭年：我1958年从上海到香港创业，当时来讲，初到香港，可谓是举目无亲，两手空空。我就从清洁工干起，每月有60元收入，但是除去交通费，就剩下20多元了，还得吃饭(笑)。就这样过了六七年，由于当时我没有什么不良嗜好，不赌钱，也不怎么沾烟酒，就是埋头苦干，老板也对我比较赏识，慢慢的，生活就好起来了。