死亡，意味着生命的终结，肉体的毁灭。是人们平时不愿多想、多谈而又回避不了的话题。其实死亡并没什么可怕，它和出生、成长一样，纯属自然规律。在我们的民族中，早在先秦时期，对死亡的自然规律就有了理性的认识，就流传着“杀身成仁”、“舍生取义”的死亡观。正是在这样的认识与观念的启发和熏陶下，无数先辈才勇于面对死亡，才敢于慷慨赴死，才留下了一首首洒脱旷达的死亡颂，谱写了一曲曲荡气回肠的正气歌。
两年前，长征出版社曾出版过一部颇具特色的书籍，名曰《千古绝唱——历代绝笔诗词大观》，其中绝大多数是作者临死之前的长吟短啸，共274首，可谓体裁多样，内容丰富，不乏千古传唱、感人至深的名篇佳作：如荆轲的《易水歌》，嵇康的《幽愤诗》，陆游的《示儿》，杨继盛的《就义诗》，金圣叹的《绝命词》，谭嗣同的《临终语》，廖仲恺的《诀别》，瞿秋白的《偶成》，罗荣桓的《告子女》等等。令人费解的是，宋代奸相蔡京死前写的一首《西江月》，也赫然罗列其中。对此，我刚看到时很反感，但仔细品读之后，似乎明白了编选者的意图。
在党中央一再强调加强精神文明和党风廉政建设、树立社会主义荣辱观的今天，学习、研究绝笔诗词，对于了解前人的生死价值观，弘扬民族文化精神，净化人们的灵魂，无疑是大有裨益的。但在学习、研究过程中，应广搜博取，既要重视正面教材，也不可忽视反面教材。从这个意义上说，蔡京的那首《西江月》，倒不愧是八百年前的“警世篇”，至今仍有很现实的警示作用。让我们先读一下原文：八十衰年初谢，三千里外无家。孤行骨肉各天涯，遥望神京泣下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻。追思往夕漫繁华，到此番成梦话。
