“赵钱孙李，周吴郑王；冯陈诸卫，蒋沈韩杨；……”

大多数中国人都熟悉这样的四字韵语。就连一个大字不识的文盲，至少也听说过“百家姓”吧。但是对于百家姓的学术考证，还做得非常不够。

每个人的姓氏，作为个人符号的首要部分，作为家族的特别标志，是跟社会生活、历史传统密切相关的。

世界姓氏简史

全世界范围内，各民族的姓氏形成的时期和发展的过程，各不相同。在文明古国中，古埃及、巴比伦、古印度和古希腊，人们一般都只有名字，没有固定的、世代相传的姓氏。

直到公元前3世纪的罗马共和国时期，罗马人才开始使用“真名”，当时罗马自由民的全名是：本人名十氏族名十家族名。

到了罗马帝国时期（公元前1世纪——公元5世纪），家族名逐步成为固定的、世代相传的姓，罗马自由民的姓名遂采用统一的“本人名十家族姓”的格式。但是奴隶都只有名，没有姓。

日耳曼人入侵罗马帝国以后，欧洲人在漫长的时间内又陷入了“有名无姓”的地步。直到公元9世纪，意大利各城邦才逐渐有“姓氏”。