并不是每个人都能够做到一把手的。有时一个特别有才华的人缺乏一把手的位置上所需要的超凡魅力，如CEO所不可或缺的感召力或沟通技巧（将组织销售给公众的能力）。有趣的是，一些CEO或企业家都通过雇用光芒四射的副手来弥补他们所缺乏的个人魅力，如形象不佳的能量计算公司创始人斯蒂芬·康氏就邀请了具有超凡魅力的乔尔·科克来做二号人物。

    有些人拥有做CEO不可或缺的品质，却缺乏这个职位上的容忍力。在飞速变革的时候领导一个企业，需要接受董事会与股东空前详细的审查，不是每一个人都希望做的工作。一些CEO有可能一分钟之前还是英雄，之后就是一个魔鬼。所有的荣誉可能是他们的，但一旦有谴责，他们也必须学会承受。

    饱受挫折的AT&T董事长罗伯特·艾伦在1996-97年所承受的压力让人同情，而约翰·沃尔特短暂继任了艾伦的位置后也留下了臭名。董事们对沃尔特的判断是“缺乏CEO岗位所需的领导力”。作为一个杰出的二号人物，也要对成为CEO的风险、承担最根本的责任、在公众认真而耐心的审视等有清楚的认识，否则就在副手的角色中继续发挥。

    9.知道什么时候走开。

    与领导者一样，副手必须明白什么时候应该说“不”。二号人物发现自己的领导者参与了不合法或不道德的行为时，必须向他提出忠告，如果领导者没有听取，那就离开。有些CEO根本就不值得一个正派人物的忠诚。乔治·斯蒂芬诺帕洛斯夜以继日地让比尔·克林顿在1992年获得了选举成功，并在1996年助其再次获胜。但这位年轻的顾问明显感到克林顿在第二次的选举中的正当性有一些困难，因此他坚决地离开克林顿而做了一名学者。

    在多数情况下，副手都是准备做一号人物的，但有时候这个准备并不会像副手所想象的那样顺利。在一号人物与二号人物之间相互依赖的关系中，融洽是最为重要的。当关系发生变化时，明智的副手要对曾经非常活跃的关系在什么时候变得脆弱保持相当的敏感。

    里克斯·曼德尔在1996年从AT&T的二号人物的职位上突然离职，就任一个非常小的、初建不久的通信公司CEO，让华尔街非常意外和震惊。在罗伯特·艾伦任命空降兵约翰·沃尔特为AT&T总裁、成为最具潜力的继任人之后，另一个在电讯业很有前途的约瑟夫·那齐奥在总裁位置上离开，成为当时电讯业暴发户之一的奎斯特电讯国际的CEO。