长期以来我们停留在“文凭短缺”时代形成的社会刻板印象中，大学是保障工作和收入的最好选择。在一个“文凭短缺”时代，情况确实是这样的。但今天的供需关系已经变化了，“文凭供给”已经进入“相对过剩”时代，具有符合进入某些岗位文凭条件的人数远远多于岗位数，文凭从充分条件变为必要条件，一个岗位面临上百人的竞争，决定一个人就业的是文凭基础上的能力，即“文凭+能力”在迅速代替“文凭”。

    理论上讲，当社会处于“文凭短缺”时代，一个人如果持有某级文凭而并不具有这样的能力，同样可以得到这样的“文凭收益”。于是一些人忘记了教育的本意，把文凭作为了目标与追求，甚至出现对学历文凭的追求超过能力本身，形成了全社会的“应试教育”现象，这就是长期困扰我国基础教育的应试顽疾。一些人不惜动用一切资源，寻找取得学历文凭的“捷径”，高考的公平就成为社会关注的焦点。

    扩招直接导致文凭授予的增加，将会直接降低就读大学的个人收益，因为这样的收益总是“边际递减”的。另一方面，高等教育连续扩招以后，高等教育文凭相对于人们曾经期望的岗位而言出现了“相对过剩”，持有文凭的人员需要通过竞争获得期望的岗位，如果能力低于文凭，即“质量不足”的文凭就会被淘汰、被拒绝，文凭回归“知识与能力的信号”功能，社会越来越呈现出“能力社会”的特点。当然这样的过剩只是相对过剩，是相对于考大学时期望的岗位的过剩，并不是高等教育文凭的绝对数量过剩。

    由于教育成效具有滞后性，人们对高等教育文凭的期望总会高于现实。比如我们看到今年毕业的一些大学生收益很好，为此今年选择报考这样的高等教育专业，但今年的就业是四年前的选择，今天的选择至少四年以后才能就业，可在中国八年却意味着太多的变化。

    今天的家长和学生，必须认识到教育的长周期性，必须看到未来社会的发展趋势，应当走出“分数崇拜”“文凭崇拜”，回归教育的根本，把接受教育作为形成能力储备的过程，通过这些能力取得收益，在这样的过程中，很显然全面的素质教育是唯一正确的选择。果如此，我们就能够真正用平常心看待升学、看待高考，因为形成能力并不是只有一种途径。

    作为社会和大众传媒，更应当引导家长和学生认识这样的时代变化，在这样的“文凭相对过剩”时代，以取得文凭为目的的“应试能力”变得不再那么重要了，教育的意义不再是得到文凭而是形成能力，个人运用这样的劳动能力就业并得到社会收入。时代在变迁，社会的能力标准正在形成，“应试时代”行将结束，家长和学校只有真正全面实施素质教育，帮助学生用更高的综合素质升学，才可能得到期望的收益。

    （作者为教育部中学校长培训中心副主任、华东师范大学教育领导研究中心主任、教授、博导）