Amy走进星巴克国贸店,为自己点了一杯卡布基诺,她并没有太在意——她比以前多掏了3块钱,随后她点了一份点心。一切都是老样子,直到Amy开始吃那几块小点心,她皱了皱眉头,叫来了服务生,那男孩无奈地告诉他,或许是更换了供应商的原因。
Amy如果再细心一点的话,就会有惊人的发现了。除了桌椅、音乐、壁画还是老模样外,她所熟悉的这家店已经面目全非:牛奶、杯具、吸管、搅拌棒、糕点、糖包、汽水等等,几乎所有的东西在最近几个月都已经变了样。如今诱人的蓝莓奶酪从东莞远道而来,杯中的牛奶变成了蒙牛品牌的,而这些原本大都是进口的。
一直以“出售气质”而显得与众不同的星巴克公司正在中国小心翼翼的进行着一系列的改革。在开出第一家咖啡店36年后,舒尔茨先生(星巴克创始人)正在朝着他全球4万家店铺的理想迈进,而很多人预言,其中1万家将出现在大中华区市场。规模急剧扩大导致了星巴克公司开始审视每一家供应商在供应能力特别是供应价格上的优劣。
为了获取更多的回报,星巴克的行为看上去有些“危险”。在大量更换供应商降低成本、改革薪酬体系的同时,星巴克中国在4月28日还全面涨价。分析人士认为,提价对于星巴克这样性质的公司是提高回报的好办法,毕竟他的消费人群对于价格的敏感程度不高。但是降低成本的做法有些“风险”,不要说降低成本,如果服务水准下降也会带来品牌的伤害,就算是可能质量没有下降也会让消费者反感。毕竟,在中国众多“小资”的中产阶级者眼里,星巴克可不是一家咖啡店,如果他们突然哪天得知自己一直钟爱的星巴克的“格调”大为降低了,他们可未必会去讨论到底质量是否也下降。
“在控股美大星巴克收回管理权后,我们很自然地会全面观察和检讨过去的经营方式并作出一些调整和改善。”星巴克大中华区副总裁翁以登在接受本报独家专访时表示。翁特别强调,“依靠特别的气质来赢得市场的星巴克,随时以警惕的心态在对待保持气质这个问题,开店数量的增加不会稀释我们的品质,重要的是看每一家店是不是都做得很好。”
但翁以登或许应该听听他的员工是怎么想的。一家星巴克店的普通员工Ben对本报表示,“以前的杯子是美国进口的,现在国产的质地没那么坚硬,甚至有时候会担心加热水会变形;搅拌棒从木质的换成了塑料的,质量都不如从前了,尽管我能理解这样做法的理由,但我依旧不希望以损失消费者体验为前提。”
本报采访的数位国内营销人士认为,这种成本调控可能已经影响到星巴克的品质,而这也许最终将稀释掉它在中国独有的气质。作为一家崇尚体验和文化的公司,星巴克也许高估了中国中产阶级的忠诚度,它正滑入一个危险的境地。