简单而又本原意义上的“挖宝”过程是这样的：在某个封闭的山村，突然来了几个穿着中山装的神秘“工程师”。他们租住在某个村民家中，白天背着仪器到附近的山上探测。好奇的房东会询问来历，“工程师”们半遮半掩地告诉他：自己是上海来的考古工作者，在这个村子附近发现了宝藏。 　　 　　

　　少有房东能抵挡这样的诱惑。经再三恳求，“工程师”们会带着其观摩“寻宝”的过程——“工程师”们的“探测器”在某个地方突然发出“滴滴”的叫声，人们开挖，一个沾满泥土的坛子被发现了，里面赫然是亮闪闪的“金条”和“银元”。亲眼见证“宝物”出土的房东不甘心就此错过，当他提出希望能买几个“银元”时，“工程师”们碍于“朋友”关系，冒着“违反纪律”的风险，忍痛卖几个给他。 　　 　

　　毫无疑问，“金条”和“银元”都是假的。探宝的“仪器”其实不过是一根伞柄，而发出“滴滴”声的，则是藏在“工程师”裤兜里的门铃。 　　 　　

　　一位年近不惑的新化人告诉南方周末记者，他清楚地记得：当他年幼在老家时，常有一群群村民聚集在一起谈论“挖宝”经历，那些被骗的人被称为“猪”或“羊”。 　　 　　

　　当地人不再满足于用原始的土法浇铸工艺制造假银元，那样费时费力，生产效率低下，价格并不贵的冲压机械取代了火炉和铁锤。在新化的孟公、西河等地，公开的仿制古钱币、银元的作坊曾经多达数十家。 　　 　　

　　接着，人们不再满足于依靠铤而走险的诈骗方式使用假银元。银元毕竟已经退出流通，而一元人民币硬币、五元港币显然要来得更实在。世界经理人文摘[digest.icxo.com]机械化制作假银元、仿古钱币的工艺和制造硬币的工艺在技术上一脉相承。而且对于一元硬币来说，少有人会认真细察。 　　 　　

　　2004年7月，娄底警方在新化破获数起制贩假硬币大案，其中有两个制造窝点的前身就是仿古钱币作坊。从纯粹好玩的仿制银元到批量伪造流通硬币，新化的“铜匠”们悄然完成了蜕变。 　　 　　

　　《新化县志》记载：至少从20世纪早期开始，新化就已经出现一批又一批的制造假币者。见诸县志的大案就有： 　　 　　

　　1917年，县署查获伪造钞票案6起，缴获伪钞票14798张，印刷机具多件，首犯谢仁江、李叙召、杨若云于8月24日处决； 　　 　　

　　1950年，县公安局在洋溪、汝溪、古塘等地破获伪造钞票集团，主犯杨白光、杨衷分别判有期徒刑7年和5年； 　　 　　

　　1951年6月，县法院判处非法印制12800万元（旧币）的惯犯欧资生等3人死刑，欧等人在民国时期曾进行伪造法币活动。 　　 　　

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　　此后，制造假币在新化一度销声匿迹。但是进入1980年代，由于上述偶然因素的触动，制假死灰复燃。1990年代后，新化的假币案日益增多。1999-2005年，湖南娄底警方共破获各类涉嫌假币犯罪案件203起，其中重特大案件32起，涉案总金额3800万元；摧毁制贩假币团伙39个，其中大部分案发地在新化。