另一方面，从接手空调营销那天起，方洪波开始为美的注入时尚的形象定位，试图打造“年轻、有活力、时尚品位”的形象。方洪波认为，一方面各大空调厂商在外部市场环境疲软和厂商之间摩擦加剧的双重压力下，绝大多数陷入有产能无产出、有规模无利润的尴尬境地；另一方面市场营销模式还是停留在一个粗放式耕作的初级阶段，这些都导致消费者对企业产品和品牌好感度的严重下跌。

　　在方洪波的调整中，美的空调迎来其黄金时代，1998年美的空调便跻身三强，2001年美的空调内外销达250万台，跃居行业前列。方洪波的身份也一再改变，2000年，就任美的集团空调事业部总经理；2001年，就任美的集团副总裁兼空调事业部总经理。

　　美的的时尚定位也得以丰富，到2005年，美的推出了与东芝开利实现战略合资之后的首款旗舰产品——“天钻星”，更为人瞩目的是首度提出了美的品质生活新主张：Q3（即Quality的三次方），即是要在高品质下创造时尚的空调体验空间。

　　随着体系营销和美的时尚差异化定位的不断完善，美的空调保持了年均30%的速度增长，稳居一线品牌的地位，方洪波的身份也随之而变，最终于2005年8月任职于美的总裁。

　　丰富的经历让方洪波对管理的各种不同层次有了清晰的认识，管理有四种境界：第一是“全我”——全身心地投入工作，鞠躬尽瘁；第二是“有我”——体系建好之后我无处不在，人人都能感到我的威信和赋予他们的权利；第三是“忘我”——让体系自动运转，无论我身处远近或消失，它都可以健康运作；第四是“无我”——个人从有所图到无所图。　　

　　“例外”欧德宁