官方的文件上经常有“把老百姓的冷暖挂在心上”“为百姓办好事，办实事”这样的语句，很多没有地位、无权无势的人也都喜欢自称“咱老百姓”云云。而现今，随着社会的日趋平等与和谐化，不少的人认为老百姓”是一个带有浓重封建色彩的侮辱性称谓，认为“老百姓”就是封建统治者居高临下对自己脚板下芸芸众生的称呼。有学识的人也揭示说“老百姓”是因为在统治者眼里，民众象牲畜一样大群大群的，为了能区分，就有个姓氏，所以被统治的群体就叫“百姓”了！与“老百姓”这个封建概念相对应的，是现代“公民”概念。公民是个法律概念，公民就是国家的主人，拥有言论自由、集会自由、结社自由以及选举和被选举的权利的人。于是，便有人撰文认为今天依然抱着“老百姓”不放，就是对封建的影响抵抗不够，反而受了影响，继承其遗毒，所以应该彻底清除“老百姓”的说法为“人民”、“公民”、“群众”和“国民”等等。

    世界经理人文摘[digest.icxo.com]对此，笔者也有类似的同感，但为了正本清源，闲暇之余查阅了一些资料。有人说，百姓类似于黔首。所谓百姓，则是指各种姓氏，以物代人，用法类似“布衣”，这个称谓原本不是很尊重人的说法，到了近代才由偏贬义过渡到中性词。对于此种解释，笔者认为笼统且不具文化血统，否则，人们不会感觉有所猥琐的。

    其实，“老百姓”这是中国人（汉人）常常挂在嘴边的自称。在战国以前的时代，“百姓”是指有姓之人。“姓”这个字，分开来就是“女”、“生”，什么样的女人生的（或者在一个什么地方生的）儿子，就得了一个相应的姓。相传黄帝的母亲是住在姬水边上的，所以黄帝就姓姬；舜的母亲是住在姚虚的地方，所以舜就姓姚了，那时候，子并不跟着父亲姓，比如黄帝，就给他的后代分别赐了12个不同的姓。所以那时候有姓的就都是王公贵族，“百姓”也就是“百官”。一般的平民，不知道他的老祖宗的妈妈在哪里住的，老祖宗又无权无势，够不上称“百姓”，只能说是“黎民”，或者被称为“庶民”。
到战国时代以后，在贵族和奴隶之间出现了一个既不是贵族（可能祖上是贵族后来没落了）也不是奴隶（可能祖上是奴隶，后来被主子给放生了）的一个阶级，他们的人数慢慢地比贵族和奴隶还多了起来。所以，“百姓”们来，因为他们也有姓，所以“百姓”和“黎民”或“庶民”就变成一回事了，书上就有了“黎民百姓”的词语。

    因为“黎”字也有年纪大的意思，国人（在此主要指汉人）看来，是大的占便宜的，（比如做人的“老子”、“老爷”、“老祖宗”，或者“老板”，不都是很占便宜的吗？）所以，百姓们就自称“老百姓”，算是天天在官老爷面前自称小民的一点点补偿。但在白纸黑字的古书中，从来没有在“百姓”前面还加个“老”字的。只是不能写书的“庶民”们不知从哪朝哪代起“老百姓、老百姓”地叫到了今天，“老百姓”也只能在老百姓之间才敢说的。

    解放以后应该，所有人都是老百姓，这应该是解放的目的之一。当时的领导也曾反复强调，干部并不享有特权。当时流行的说法用以区分党政干部与平民的区别，叫那些没有党派，没有职务的人为群众，更多的是一个政治概念和区分。现在很多情况下，领导干部更加习惯运用“老百姓”一词。

    中国语言含义丰富，有时比较模糊，后面的潜台词更是另人回味无穷。尤其是现在特权思想、官本位等思维意识的盛行，以至于领导干部、企业管理层、商界精英、文体明星等等都好象已经不再是“老百姓”，而是身份特殊、在某个方面享有特权的人了。这在现实中也的确是存在的。于是，老百姓一词有了地位的含义。一些领导干部在运用时，自觉不自觉的将自己脱离于老百姓概念。从为人民服务的角度讲，这是不恰当的，如果作为政治身份的区别，则另当别论.。

    笔者虽然对于“老百姓”的说法原本没有太多的质疑，但同时也认为叫“公民”更为合理一些。在法律上，把我们的自由和权利规定得清清楚楚，这些自由和权利就是公民享有的自由和权利，我们都有，所以我们都是公民！但笔者不认为叫我们“老百姓”就是对我们的尊严的严重侵犯，就是千年奴性入骨。因为，从上古说起，“百姓”之说并不意味者低俗和卑贱，这其实都是社会演化的结果。而当特权不在存在的时候，我们无论叫什么也都无所谓了！　

    有人说老百姓是骂人的话，甚至说“叫我公民，不要叫我老百姓！”笔者只能以一句话蔽之：“老百姓”之所以遭人痛疾，是社会演化出来的低俗，是社会不平等所造成的结果！

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