自2008年全球金融危机以来，政府不得不用纳税人的钱来救助银行和企业，世界贸易增长出现了动摇。中国和美国已经脱钩。大流行病扰乱了货物和人员的全球流动，而俄罗斯在乌克兰的战争引发了制裁和反制裁。因此，长期以来处于全球化前沿的跨国公司（MNCs）正处于落后状态。

由于海外市场不再像以前那样容易进入，而政府更倾向于限制而不是俯首称臣，跨国公司往往缺乏复杂的政治智慧来驾驭政府和公众的期望。

跨国公司在外国经营前哨基地面临着更大的挑战。他们与东道国政府的关系可能会随着时间的推移而恶化，同时跨国公司最初进入时享有的议价能力也会恶化。

研究结果表明，对当地合作伙伴的依赖可能会导致我们所说的内部责任的产生。当地合作伙伴往往将外国投资者与当地的利益相关者隔离开来，使跨国公司无法发展直接的当地关系并建立当地的声誉。这反过来又损害了跨国公司对当地政府的突然敌意作出反应和适应的能力。

内部人的责任

建筑、能源和采矿等行业的高沉没成本降低了议价能力，可能使退出变得困难和昂贵。我们还将目光锁定在具有类似制度体系的国家中发生的争端。所有被分析的公司都向世界银行的国际投资争端解决中心（ICSID）提出了征用索赔。

敌意的三个阶段

限制增加的三个阶段：预期、升级和征用。有四个案例一开始就低估了他们所遇到的麻烦，在政府的限制变得明显之后才采取补救措施，并最终未能获得当地和国际支持。这些公司中的大多数退出了所在国，并且几乎没有得到任何损失赔偿。

第二组公司捕捉到了早期预警信号，并迅速动员起来，宣传自己的说法，争取当地和国际支持。其中三家公司维持了在东道国的业务，并/或从东道国政府获得了赔偿。

第一阶段：预想

争端通常从象征性的、模棱两可的行动开始，暗示政府有意干预某个行业或经济，通常以保护国家利益为名。这些行动可能包括设定价格上限，增加公司税，或利用工会通过公众抗议或罢工向跨国公司施压。

为了应对第一阶段的政府敌意，一些公司，如意大利电信和Iberdrola，依靠当地的合作伙伴来收集更多的信息和监测情况。他们收到了经过过滤的信息，这些信息描述了一个片面和不准确的情况，导致他们将行动委托给第三方。

这些公司采取了一种网络战略，我们称之为中介嵌入，与他们对利润的狭隘关注相配合。据我们的受访者说，意大利电信公司将当地的投资仅仅视为“现金牛”，而西班牙电力公司Iberdrola则认为没有必要在当地社区投资。

恩德萨公司是另一家依靠当地合作伙伴来处理与东道国政府关系的跨国公司，它通过向贫困人口提供援助，提供培训和其他福利，与当地人建立了良好的关系。这有助于解释为什么西班牙电力公司成功地动员了当地的支持，并与阿根廷的东道国政府重新谈判了关税。它在这个国家又呆了五年。

相比之下，雷普索尔公司，则从当地游说者、工会或其他跨国公司那里寻求信息。这有助于他们准确评估政府的敌意，并促使他们尽早采取行动。

这些跨国公司奉行一种网络战略，我们称之为近距离嵌入。它们直接拥有并管理其在当地的投资，与当地广泛的利益相关者建立了关系，并通过游说者、“高层接触”或与政治当局的非正式互动来与中央政府联络。

第二阶段：升级

在这个阶段，跨国公司开始被东道国政府指控未能履行投资承诺或造成污染。他们还面临着示威、罚款、增税、集体诉讼和媒体的批评。

然而，通过当地合作伙伴经营的跨国公司的经理们仍然对情况的严重性不以为然。在法国水务跨国公司维旺迪，经理们坚持认为，他们在阿根廷面临的敌意是由于“不幸的事件”，而不是蓄意夺取其资产的计划。

这些跨国公司也倾向于避免直接对抗，而是寻求安抚当局。正如意大利电信公司的一位主管所感叹的：“在玻利维亚，我现在的印象是，当地的合作伙伴知道是威胁，但没有说……当没有伙伴关系的时候，你对所发生的事情有更好的理解。”

与此相反，邻近的公司的经理们已经感觉到了危险，并主动向当地的利益相关者打听，以衡量他们是否与政府一样有敌意。例如，Cemex公司的经理与供应商联系，重新谈判他们的合同条款。他们会见了停止或推迟付款的客户，并与当地员工举行会议，讨论关于高级管理人员玩忽职守的传闻。Cemex公司还联系了友好的政府联系人，并动员游说者收集有关政府动机的信息。

这些积极主动的跨国公司因此得出结论，与政府的对抗是不可避免的，并开始进行相应的计划。他们都试图强调他们的投资是如何为当地经济发展做出贡献的，并表示政府提议的行动会损害而不是帮助当地社区。

例如，西班牙电信公司坚持认为，政府没有能力为电信业的必要投资提供资金。Repsol公司警告说，阿根廷政府的行动将阻止外国对该国的投资。

第三阶段：征用

在争端的最后阶段，敌对政府通常会正式取消或修改特许权（Iberdrola和Endesa），征用资产（Cemex、Repsol、Telefonica和Telecom Italia），或无偿夺取租金来源（壳牌和维旺迪）。

通过当地合作伙伴经营的公司（维旺迪、伊比利亚德罗拉和意大利电信）现在面临着当地利益相关者的普遍敌视。这些跨国公司唯一的办法就是向ICSID提出申诉，甚至在他们准备离开东道国的时候也是如此。

相比之下，近距离嵌入的跨国公司加强了动员当地利益相关者的努力，并对东道国政府施加压力，以友好地解决争端，或至少不对其剩余资产造成进一步的损害。

恩德萨公司失去了对董事会的控制，并被迫出售其在阿根廷子公司的多数股权。但是，在当地支持者的帮助下，它能够说服政府重新谈判关税并继续其在该国的业务。

在去全球化时代，培养直接的当地关系并投资于有益于当地社区的社会倡议，已被证明是跨国公司的一个健全的商业战略。相反，正如我们的研究所揭示的那样，那些依靠与当地企业建立合资企业来经营其国外业务的公司，会使自己暴露在内部的责任中。他们往往会变得自满，错过政府敌对行动的早期预警信号--这种错误有可能迫使他们从世界上撤退。