我们人类并不像我们感觉的那样容易学习。我们从直接经验中学到的比从其他经验中学到的更好。我们从失败中学到的比从成功中学到的更多。为什么呢?事情变糟后我们到底能学到什么?最重要的是，我们能从失败中吸取教训吗?最近的研究表明其实我们可以。

除了进化论教会我们，作为一个物种要在一生中不断地学习，要么从直接经验中学习，要么从社会上向他人学习。社交学习（从我们身边的人、书籍、同伴或专家那里）应该是我们的首选策略：它更容易、更便宜，而且我们在地球上有数十亿人可以作为信息来源。不幸的是，我们从别人那里学到的东西并不是那么容易坚持下来，所以重要的东西我们必须自己学习。

为什么会这样呢?作为成年人，我们很少在一张白纸上接受新的观点，通常情况下，我们会用新的观点取代旧的观点。我们觉得这很不舒服，旧的观点往往会在我们身上停留很久。

有许多心理和社会机制阻止我们改变自己的想法，从确认偏见（我们倾向于只考虑证实我们已经知道的证据或话语，而忽略与我们相矛盾的东西），到最近受到质疑的“适得其反的效应”（当有人挑战我们根深蒂固的信念时，它会变得更加强大），再到群体思维（如果没有人在我们之前发言，我们就不会站出来反对群体的主流观点）。

因为放弃旧的观点，然后学习新的观点会把我们带出舒适区，我们经常拒绝别人试图教给我们的东西。我们从直接经验中学到的东西能更好地吸收和内化。我们为研究采访的一位CEO声称，“即使现在的我穿越到12年前，给以前的我上这一课，我也不会接受，因为在你学习之前，你需要直接经历一些事情。”

我们不仅要亲身经历一种情况，而且不幸的是，这种情况必须是痛苦的，才能教会我们一些东西。正如我们的一位受访者所承认的那样，“我学到的所有东西都是在我的头撞到墙上之后学到的。”马德森和德赛在2010年发表的一项研究也表明，失败比成功更能教会我们。此外，它还表明，成功的教训更容易被遗忘。

好吧，所以我们从自己的失败中学到的比别人告诉我们的要多。但这种直接学习也挑战了我们现有的观点，因此让我们感到不舒服。那么，从失败中学习容易吗?这是怎么发生的?我们到底学到了什么?

我们的研究重点是CEO们是如何吸取教训的，但这些发现中的大多数都可以很容易地推广到我们如何从失败中学习。我们发现的过程是复杂的，它涉及三重洞察，直觉和反思之间的相互作用，以及感受的过山车。它以我们学习一套谚语般的简单规则结束。当我们学习时，我们学习的是一套简单的规则，这一事实建立在克里斯托弗·宾汉姆（Christopher Bingham）、凯瑟琳·艾森哈特（ Kathleen Eisenhardt）和他们的合作者进行的一系列研究的基础上。

学习始于一次失败，它挑战了我们对事物运作的看法。这个教训不会立即显现出来，因为一开始，我们无法理解发生了什么。这让我们很困扰。我们当时的观点有什么问题?为什么不起作用?我们常常为发生的事情感到痛苦，我们在脑海中一遍又一遍地播放它，我们与任何愿意倾听的人讨论它，以便理解哪些假设被证明是有缺陷的，需要被遗忘。

在一次讨论、一本书或引发类比思维的类似情况下，顿悟最终会出现。它并不总是表现为“顿悟时刻”。正如一位受访者所说，有时它会变成一个更长的“顿悟时刻”。顿悟不是单独出现的，而是一种三重顿悟，它告诉我们什么是需要我们忘记的，什么是需要我们学习的，以及需要我们为此做些什么。我们通常会将第二和第三种见解表达成简单的规则，我们为自己制定的谚语，以便更好地从失败中吸取教训。

用一个例子来说明这三重见解，几年前，我在参加长距离铁人三项的训练中过于努力，当我的膝盖开始疼痛时，我忽略了它，继续我的准备，并参加了比赛。我一瘸一拐地倒数第二到达现场，不久之后，我不得不接受手术。那次失败给我上了宝贵的一课，让我突然改变了看法。

三重洞察力在这个案例中是如何起作用的?第一次领悟让我明白，以前，我以为自己可以无限制地锻炼自己的身体。显然，这个被证明是错误的假设是导致我受伤的罪魁祸首，所以我需要有目的地忘记它:“我的身体绝对不是牢不可破的。”第二种领悟教会了我什么是真正的原则，我把它总结为一条简单的指导原则:“我应该倾听我的身体，尊重它，像朋友一样，而不是像奴隶一样。”最后，第三个领悟教会了我如何在日常训练中应用这个新原则。我把它表述成一个更实用、更简单的规则:“在第一次疼痛时，我会集中注意力。第二次疼痛时，我就停下来了。”

我们如何从失败中吸取教训?基于三重洞察框架，我们可以更好地理解我们的负面经历，并通过尝试理解三件事来将它们转化为有价值的教训：哪些假设被证明是错误的，哪些是正确的以及我们需要做些什么。我们可以通过完成下面的短语来做到这一点：

“在失败之前，我认为……

但后来我意识到……

现在，我……”

试试吧，想想最近的一次失败，试着更好地理解它。